Οι κακοί στο πρώτο ημίχρονο «πράσινοι», το γύρισαν στο Κάουνας και επικράτησαν της Ζαλγκίρις με 85-92
Και τώρα πιάστε τον…
Αφού έκανε ανατροπή και σε αυτό το ματς τότε είναι αρκετά πιθανό ο Παναθηναϊκός να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης καθώς το βράδυ της Τρίτης (23/12) επικράτησε στο Κάουνας της Ζαλγκίρις με 85-92 για τη 18η αγωνιστική της Ευρωλίγκας.
Οι «πράσινοι» βρέθηκαν να χάνουν με 14 πόντους, όμως στο δεύτερο ημίχρονο έδειξαν χαρακτήρα και έχοντας ρεσιτάλ τριπόντων με 13/22, έκαναν το come back, βελτιώθηκαν επιθετικά και με τη νίκη τους αυτή έφτασαν στο 12-6. Έτσι, πάνε με άλλον… αέρα στη διακοπή των Χριστουγέννων πριν υποδεχτούν στο ΟΑΚΑ τον Ολυμπιακό στις 2 Ιανουαρίου.
Στον αντίποδα η Ζαλγκίρις έδειξε γιατί είναι μία καλή ομάδα η οποία θα κάνει ζημιές σε όσους δεν την προσέξουν. Το σύνολο του Τόμας Ματσιούλις έκανε ένα πολύ καλό πρώτο ημίχρονο σε άμυνα και επίθεση, ωστόσο στο δεύτερο ημίχρονο άρχισε να έχει άστοχα σουτ, κακές επιλογές και με την ήττα έπεσε στο 10-8.
Αρκετά «ζεστές» ξεκίνησαν οι δύο ομάδες και έτσι συμβάδιζαν στο σκορ (8-8) όμως η Ζαλγκίρις με κρεσέντο τριπόντων και βελτίωση της άμυνας της προηγήθηκε 19-13 και 25-17 για να κλείσει το δεκάλεπτο ούσα μπροστά με 28-19. Στη δεύτερη περίοδο οι «πράσινοι» με σημαντικά καλάθια των Γκραντ, Γιουρτσέβεν «έτρεξε» σερί 4-9 μειώνοντας σε 32-28, όμως δεν κράτησε πολύ καθώς οι Λιθουανοί άρχισαν και πάλι να είναι εύστοχοι φτάνοντας στο 40-30 και στη μέγιστη διαφορά τους το +14 (46-32). Το «τριφύλλι» μείωσε απλά στους 10 στο ημίχρονο για το 50-40.
Στην τρίτη περίοδο η ομάδα του Ματσιούλις βρέθηκε εκ νέου στο +14 (56-42), όμως κάπου εκεί ο Παναθηναϊκός άρχισε να ξυπνά και να ροκανίζει τη διαφορά. Ο Ναν με τρίποντο μείωσε σε 56-45 και ακολούθησε σερί του Όσμαν από τα 6.75 συν ένα του Σορτς με τους «πράσινους» να κατεβάζουν τη διαφορά στο 62-60 και να κλείνει η περίοδος στο -1 (64-63). Αυτό ήταν… Το «τριφύλλι» συνέχισε από εκεί που σταμάτησε και με τρίποντο του Όσμαν πήρε προβάδισμα για πρώτη φορά μετά το πρώτο δεκάλεπτο για το 64-66 και ακολούθησαν άλλα δύο τρίποντα του Τούρκου γκαρντ για το 68-71, πριν αναλάβει δράση ο Ναν για το 68-76, ενώ με το τρίποντο του Καλαϊτζάκη έγινε το 73-84. Ο Ουλανόβας με… τετράποντο έδωσε ελπίδα στη Ζαλγκίρις την οποία… έσβησε ο Ναν για το 77-87, και τον ΠΑΟ να «αποδρά» από το Κάουνας με νίκη 85-92.
Εκπληκτικός ο Όσμαν με 22 πόντους και 5/6 τρίποντα, 21 σημείωσε ο Ναν, 15 ο Σορτς, 8 σημαντικούς πόντους από τον Γκραντ. Για τη Ζαλγκίρις 22 πέτυχε ο Ράιτ και 17 ο πρώην του Ολυμπιακού Γουίλιαμς-Γκος.
Τα δεκάλεπτα: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Τόμας Ματσιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 17 (1), Φρανσίσκο 3 (1), Ράιτ 22, Μπραζντέικις, Τουμπέλις 4, Λο 9, Σλίβα 5 (1), Μπιρούτις 10, Μπουτκέβιτσους 3 (1), Ουλάνοβας 12 (3).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 15 (2), Καλαϊτζάκης 5 (1), Όσμαν 22 (5), Χολμς 2, Ρογκαβόπουλος, Γκραντ 8 (2), Ναν 21 (3), Φαρίντ 1, Ερνανγκόμεθ, Μήτογλου 4, Γιούρτσεβεν 14.
